9. Le chemin de l'Innocence

Construit au carrefour de trois comtés, d’Arcadie, d’Ilia et de Messénie, Abeliona est un village de montagne traditionnel entouré des forêts de châtaigniers et d’innombrables sources naturelles. Des rues pavées et de vieilles maisons en pierre, cachant des images, des sons et des arômes d’une autre époque, qui vous sont brièvement révélés, avant que l’air frais et montagneux ne s’éloigne. Un endroit qui transforme les simples plaisirs quotidiens, en expériences uniques que vous souhaitez revivre.

La forêt de châtaigniers d’Abeliona est une des plus grandes et des plus anciennes forêts de châtaigniers du Péloponnèse. Le randonneur marche sous les châtaigniers vivaces. Les plus vieux d’entre eux, vieux de plusieurs siècles, sont impressionnants par leurs énormes bûches et leur vitalité persistante. La forêt de châtaigniers, très importante pour la vie des villageois, est également un biotope important avec de nombreuses espèces végétales rares.
La forêt avec sa végétation dense invite le visiteur à quitter le chemin pour l’explorer. N’essayez pas, sauf si vous êtes accompagnés par une personne locale qui connaît la région.  Après la zone des châtaigniers, le chemin traverse la zone des chênes. Les chênes centenaires, les aires de battage, les vieux champs aux pierres sèches, la lumière merveilleuse et les cloches sonnant d’un troupeau de moutons et de chèvres donnent à l’endroit la rugosité calme qui caractérise le soi-disant paysage arcadien. L’endroit offre au visiteur un charme irrésistible – le plus proche de l’utopie romantique d’Arcadie heureuse.

C’est le chef-d’œuvre d’Iktinos. Aujourd’hui, il est couvert par un vélum spécifiquement conçu pour résister à la pression du vent et aux charges de neige. Le temple sera couvert pour se protéger contre les conditions météorologiques extrêmes tant que les travaux de restauration sont en cours. Fait de calcaire local, le temple s’intègre dans le paysage imposant qui l’entoure, malgré que le vélum détruit partiellement cette sensation. Le temple était réputé dans l’Antiquité pour sa beauté, pour ses vertus architecturales, et aussi pour le lieu magique où les Phyghaliens ont choisi de le construire. La décoration sculpturale en marbre, avec des scènes de Centaures et d’Amazones, est considérée comme travail du sculpteur Paionius. Aujourd’hui, il est exposé au British Museum. Les copies en plâtre des 23 plaques de marbre peuvent être admirées dans la bibliothèque d’Andritsaina.